Jean-Michel Atlan, né à Constantine en Algérie en 1913.

Il poursuite ses études de philosophie en France, à la Sorbonne et s’oriente vers l’enseignement avant que la Seconde Guerre mondiale ne bouleverse sa vie. Juif et résistant, il est arrêté en 1942 et interné à l’hôpital Sainte-Anne, où il commence véritablement à peindre et écrire des poèmes. Cet épisode marque la naissance d’une œuvre habitée par la tension entre la violence du monde et la puissance du symbole.

À la Libération, Atlan s’impose rapidement sur la scène artistique parisienne.

Proche du mouvement de l’abstraction lyrique, il refuse pourtant toute appartenance stricte et forge un langage personnel, fait de signes, de totems et de rythmes organiques.

Ses toiles à fort empâtements, traversées de couleurs ardentes et de formes primitives, traduisent une quête spirituelle et une énergie vitale intense. Exposé dès 1944 à la librairie de l’Arc-en-ciel puis en 1946 à la galerie Denise René, il participe à de nombreuses expositions internationales, devenant une figure singulière et respectée de l’avant-garde d’après-guerre.

Jean-Michel Atlan meurt prématurément à Paris en 1960.

Son œuvre, à la croisée de l’instinct et de la pensée, demeure celle d’un peintre-poète cherchant, par le geste et la matière, à restituer l’unité perdue du monde.